说起61岁的张家窝镇“灵芝老人”王春利可有讲不完的励志故事，身患癌症没有自暴自弃，学种灵芝四处碰壁没有灰心放弃。六年的时间，他从一个不了解灵芝的门外汉成为远近闻名的“种植专家”。
　　2007年初，王春利被医院诊断为甲状腺癌晚期，手术后病情得到控制，但比病痛更残酷的是巨大的心理压力，希望与绝望的纠结缠绕让王春利的内心忐忑不安。但在短暂的焦虑过后，饱受病痛折磨的老人表现出了惊人的意志，他不想输给病魔。他告诉自己，遇到了就是遇到了，除了勇敢面对别无选择。
　　出院后，身体略有起色的王春利想到，这些年老伴儿跟着自己忙里忙外不容易，他决定哪怕癌症再复发，也要趁着有限的时间带着老伴儿到各处走走看看，不能让生命留下遗憾。老伴儿杨义凤拗不过他，于是老两口开始踏上了生命中新的旅程。
　　在旅途中，王春利接触到了灵芝，听说灵芝有助于癌症病人康复，于是他开始购买灵芝服用，虽然确实对身体有好处，可价格实在是太贵了。他盘算着与其花这么多钱常年买灵芝吃，还不如用这些钱投资自己种植灵芝。当他把这个想法告诉家人时，一家人都反对。可王春利就是一个想到了就要去做的人。为了这个事，老两口还别扭了好一阵子，都觉得对方不理解自己的苦心。虽然没有家人的支持，可王春利还是悄悄地实施着自己的计划。为了做准备，他开始静下心来看书学习，半年多的时间，搜集的关于灵芝种植和灵芝药用的书籍摞起来足有半人高。那阵子，王春利把理论弄明白了，就开始偷偷实践。他以旅游的名义，偷偷跑到东北和山东等地的灵芝种植基地去学习，对于灵芝种植技术，没人愿意轻易教给他这个外地人，于是王春利就吃住在当地，以买灵芝为由，天天磨着人家。终于，他的病情和执着感动了山东一家灵芝种植户，同意帮助他种植灵芝。回到家后，他就瞒着家人偷偷在村里承包了一个蔬菜大棚，学着种起了灵芝。这位农户帮他进行前期准备，并详细讲述了种植技术，然后人家一走，就剩下他一个人伺候那些灵芝幼苗了。
　　王春利说：“当初只是想把人家的技术照搬过来进行种植管理，但真一种上这问题就都来了。种植灵芝最重要的就是要把握好温度、湿度、光照、通风等环节，不同的地方气候特点不一样，这些只能靠他自己一点点摸索。灵芝在接菌种植这个环节要，原材料要经过30个小时的高温灭菌，在无杂菌的情况下进行接种，正常生长后的菌丝是白色的，但有一次,接种十多天后，发现菌丝颜色出现了差异，原来是一名工人违反了操作规定带入了杂菌导致出现了感染。”