洞内有一两处简易木板房，都是采燕窝人的住处。在马来西亚，燕窝采摘行业是世袭制，要求祖先也是从事此行业的人，采撷燕窝的工作非常辛苦，工人平时睡在燕洞里，但酬劳很高。

　　每年都有人因采摘燕窝丧生。马来西亚沙巴州一带的洞壁往往高达百米，采摘要顺着一节节竹竿或木梯上到四周岩壁，颤悠悠进行高空作业。如果燕窝所在岩壁距木梯远，采燕人就要用一种三齿小铁叉把燕窝从岩壁上刮下来，稍不留神就可能摔到洞底，粉身碎骨。

　　黑燕洞中，四处可见断裂的木梯和绳索，还有一些盆盆罐罐。在采集燕窝的季节来临时，原住民大多会在洞穴外用竹竿或植物摆上一个“平安阵”，进行简单的祭祀，祈祷绳索或梯子越过一些障碍。

　　马来西亚地处热带，即使九月底，天气依然闷热。克里斯是当地土著，被洞主艾瑞克叫来搬运我们爬山用的水。他皮肤黝黑，三十多岁，穿着简易人字拖都比我们爬得轻松。

　　沙巴州分布着很多个燕窝洞，所属权一般归当地原住民，且代代相传。好点的洞穴则是几个洞主共同拥有。而今，政府开始公开招标，每三年招标一次，每名洞主可以拥有洞穴三年的开采使用权。

　　克里斯在前面领路，突然前方出现了一条峭壁上的小径，我们一手紧握绳索，一手抓住岩壁，脸紧贴岩壁，慢慢走过去。下面是几十米的山涧，一旦失足，几无生还可能。

　　血燕，我们采到了“马来西亚黄金”

　　艾瑞克的洞口终于到了。

　　相比前一个大洞，这个洞口明显小了很多，却黑不见底，洞口很窄。我们弓着腰，顺着梯子进入了山洞。洞内伸手不见五指，只能借手电筒的灯光照明。不安灯是为了保护燕子的生存环境。

　　下了梯子，沿着洞壁走了几米，前面的人时不时被凸起的岩石绊一下，有些岩石很湿滑，又会不时地滑一跤，终于下到了一个小平台上，才看到了整个洞穴的全貌这是一个相对安静的洞穴，并不大，所有的岩石上都挂满了一层薄薄的鸟粪。

　　我们顺着绳索下溜了七八米，来到洞底大平台。