北方种蔗不同于南方，生产上必须采取人工育苗，这是北方种蔗成功的关键。育苗不仅可以节约蔗种，保证苗全苗壮，更提前和延长了甘蔗生长期，有利于早熟转色、高产高糖。河北和京津地区一般在农历2月前后开始育苗，苗期45天后移栽大田。各地可根据自身条件和种蔗面积，适时采取温室大棚育苗、塑料大棚育苗或大拱棚营养钵育苗。其操作方法如下。
　　一、温室大棚育苗
　　1、苗床整理最好选择背风向阳、靠近水源和移栽地的沙壤土作苗床地。苗床先浇水促墒，而后深耕多耙，打碎整细。然后开畦，施炉灰、草木灰、沙，土、肥混匀，再铺上一层细土。畦宽根据育苗方式来定，一般以方便管理为好。
　　2、种茎处理一般用于育种的蔗茎在育苗时不切断，移栽大田时再切断。如蔗芽损伤较大，可切成两芽或三芽的茎段。然后用2％生石灰水浸种10-14小时或用50％代铵锌400倍液浸种后进行堆贮催芽，芽萌动后再放种。
　　3、蔗种排放育苗排种不同于直播下种。整株育苗要排齐，芽位侧向平放。蔗种间隔一指。放种时要用湿土固定两端，避免滚动。排放好蔗种后，用1％的石灰水波浇蔗种，然后覆土2厘米，不必太厚。
　　4、调温控水棚内温度应保持在20-30℃之间，超过35℃要淋水或揭膜降温，低于此15℃要注意保暖，晚上加盖草帘。蔗种发芽对水分敏感，如蔗茎中含水量低于50％，发芽率就会显着降低。经常保持土壤湿润尤为重要。
　　5、适时断茎移栽当蔗苗3-5叶龄时即可起苗断茎，如要求更高产，可育苗至6--7叶蔗苗分蘖后再择时移栽大田。
　　二、塑料大拱棚育苗由于棚内气温、湿度和土温高，可提高蔗芽早发率和出苗率。畦宽根据棚膜宽窄来定，一般比棚膜窄0.3-0.5米。（其他步骤与上同）
　　1、盖膜下种工作完成后盖膜。盖膜前，先用长竹片弯成拱形支架插在苗床；然后盖膜，四周用湿土压紧棚膜边沿；上覆草帘，以有利于提高土温，促进萌发。
　　2、苗床管理盖膜后，棚内温度升高，要随时检查，超过35℃要揭膜或淋水降温，以防灼伤蔗苗。检查棚内温度应在晴天中午进行。覆膜苗床易出现边涝中旱，土壤水分不一致。因此要及时淋水，保持苗床湿润。如出现黄弱苗，应及时用尿素水提苗。
　　3、炼苗幼苗长到2--3片时时，要在中午或白天揭膜炼苗，使蔗苗逐步适应外界环境条件。