日前，湖南农业大学博士生导师刘仲华教授宣布，他们的研究团队在茶里发现了能够防止肌肉萎缩、增加肌肉量的生化成分。据介绍，此茶叶新成分名叫线粒体激活因子，英文名叫MAF，该成分是在发酵茶如红茶和半发酵茶如乌龙茶中发现的，是茶叶中儿茶素的聚合体。
“在红茶和半发酵茶加工过程中，儿茶素之间发生酶促氧化形成茶黄素，MAF是儿茶素没有达到完全氧化程度的聚合体。”刘仲华表示，研究团队经过对这种成分生物利用度、生物活性与功能做系列研究后发现，MAF成分可以提高小鼠跑步的耐力，延长小鼠跑步的时间和距离。MAF尤其可以起到增强骨骼肌发育，如腿部肌肉的作用，而这一作用具有非常好的实用价值。该成分在红茶与乌龙茶中的含量可以达到1%—2%。
据了解，刘仲华研究团队已经发现了规模化制备MAF的新途径。目前，湖南农业大学正在与日本筑波大学、静冈大学合作研究MAF，这将对发酵茶、半发酵茶、后发酵茶的研究与应用具有重要意义。