ACB News《澳华财经在线》5月15日讯 澳大利亚农业部已批准从加拿大进口散装小麦的许可证，这将是澳洲自2007年以来首次进口外国粮食。
澳农业和水资源部称，预计这批货物将在未来六到八周内抵达澳大利亚。
罕见干旱致粮食歉收
2016-2017年，澳大利亚小麦达到创纪录的产量，出口了2260万吨小麦，展示了澳洲小麦在国际市场上的竞争力。但去年，干旱导致澳大利亚东部各州农作物严重歉收，从全国范围来看，澳洲冬季作物整体产量将下降23%至2930万吨。关于粮食进口的猜测已经流传了几个月。（详见：《小麦价格上涨3倍 零售业警告干旱助推食品价格》）
据澳广新闻报道，这批进口小麦是一种可能用于碾磨的高蛋白质小麦。上周，农业和水资源部透露，正在评估11份进口散装谷物的申请，涉及油菜、小麦、玉米和高粱。
粮食种植者团体对进口可能危及澳洲的生物安全表示担忧。澳农业和水资源部本周二发布的一份声明称，进口许可证“遵循了管理生物安全风险的严格条件”，“按照进口条件，谷物必须来自被评估为植物和动物生物安全风险低的地区，并在澳大利亚实施严格的运输、储存和加工控制”。
农业和水资源部发言人表示，该部门曾于1994-1995年度、2002-2003年度，及2006-2007年度批准从一些国家进口全谷物。
国内价格推高国际价格
Rural Bank的澳大利亚农作物预报机构（ACF）表示，干旱造成的昆士兰州、新南威尔士州和维多利亚州的粮食短缺，削弱了澳洲小麦的国际竞争力。
澳洲小麦的国际交易价格现在低于国内价格。澳洲最大的小麦出口商CBH从珀斯南部的Kwinana出口中心报出的价格从1月份的每吨400澳元跌至上周的每吨275澳元以下。CBH是一个由数千名西澳农民控制的合作社，明年1月将报告本季的结果。
ACF大宗商品分析师James Maxwell表示，澳洲国内需求推高了国内小麦价格，目前西澳的小麦和大麦产量接近创纪录水平，与南澳的粮食一起，大量流向澳东各州。
截至目前为止，本季已有超过200万吨的小麦和大麦运往州际公路，其中许多小麦和大麦从南澳州的公路和铁路运往昆州、新州和维州。这是前所未有的状况，并有可能持续到下个季节开始。
Maxwell说，干旱导致东部沿海小麦和大麦价格飙升，推动西澳的粮食价格上涨。这使西澳的粮食出口竞争力进一步下降，特别是最近遇到了黑海和阿根廷的竞争。另外，农业技术的改善使俄罗斯和乌克兰的粮食产量大增。
最新的澳统计局数据显示，从本季开始到3月底，澳洲的小麦出口比五年平均水平低50％，仅为400万吨。对印尼的出口量不到50万吨，远低于180万吨的平均出口量。
澳洲大麦的出口也并不顺利。去年11月，中国商务部宣布对原产于澳洲的进口大麦进行反倾销立案调查并在世界贸易组织采取行动。沙特阿拉伯是仅次于中国的第二大澳洲大麦进口国，但沙特找到了更便宜的替代品，在本季前六个月也冷落了澳洲市场。
Maxwell认为，国际市场对澳大利亚小麦的需求还存在，特别是一些小众品种，但价格必须由国际市场确定。
出口遭受重创
今年早些时候，据美国农业部的分析，澳大利亚可能于今年10月至明年9月30日期间出口超过600万吨的小麦，但这不到十年平均水平的一半，也是47年来的最低水平。
据估计，下一个冬季作物收获期至今年底，澳洲会继续存储约600万吨小麦，主要是在西澳州，西澳的粮食主要用于出口。
一方面，澳东部各州已连续两年歉收，另一方面，国际上对澳洲小麦需求急剧下降，使得大谷物贸易商面临巨额亏损，他们以高价从农民手中收购了数百万吨粮食。
澳洲一家大贸易商表示，印度尼西亚对澳洲粮食的需求大幅下降，澳洲粮食在印尼失去了很大的市场份额。澳洲一向认为的刚性需求现在变成具有很高的弹性。印尼的需求已转至澳洲以外的国家。
印尼面粉厂告诉澳洲贸易商，他们已经学会了使用产自黑海的粮食，而且黑海产品价格较低，足以弥补质量上的差异。黑海小麦比澳洲小麦每吨便宜约50美元，其新季作物将于7月份上市。
今年Long Term Asset Partners在五个月的尽职调查后，放弃了对澳大利亚谷物加工集团GrainCorp（ASX:GNC）的33亿澳元的收购计划，GrainCorp董事会正在推动出售资产和分拆啤酒业务。
GrainCorp上周称，由于干旱、贸易紧张以及小麦和大麦价格波动，截至3月31日的六个月内，其核心的谷物部门亏损5200万澳元。该公司还在半年业绩中警告，GrainCorp的七个东海岸港口码头全年将仅出口20万吨的粮食。类似的市场消息使澳洲的粮食行业又多蒙上一层阴影。