据英国《卫报》近日报道，英国大臣们提出一项计划，要在面粉里添加叶酸，这项政策将在数周内出台。医学专家们对此表示，该计划有助于减少在英国出生的严重先天缺陷婴儿的数量。
英国公众此前一直呼吁政府实行加强叶酸摄入的强制措施，但英国历届政府对此一直没有给予明确回应。英国政府消息人士称，在医生、科学家和婴儿健康运动人士的长期努力下，英国政府已批准“在面粉里添加叶酸”的政策。即将出台的这一政策，将有助于降低婴儿患上脊柱裂和其他可能造成严重残疾或死亡的疾病的风险。
医疗团体和健康慈善机构对这一决定表示欢迎。脊柱裂慈善机构阳光(Shine)的首席执行官凯特·斯蒂尔(Kate Steele)说：“对英国来说，强制性增加叶酸摄入是社会一大转变。政府决定引入叶酸摄入强制措施，将对未来出生的婴儿的健康和福祉产生重大影响。”该机构致力于帮助那些受神经管天生缺陷影响的家庭。
此项举措还得到了英国皇家医学院专业人员的支持，包括妇产科医生、儿科医生和助产士等涉及婴儿和儿童健康的专业人士。
据估计，美国自1998年引入“在面粉中添加叶酸”的措施以来，神经管缺陷(NTD)的案例减少了23%。研究认为，在怀孕期间摄入足够的叶酸将大幅降低患神经管缺陷疾病(如无脑畸形)的风险。无脑畸形是一种致命疾病，胎儿发育时没有大脑、颅骨和头皮的大部分，且会在子宫中或出生不久后死亡。