“活一天就要干一天工作”，这是我国著名海洋生物学家、甲壳动物学家刘瑞玉院士的人生格言。人生90载，他淡泊名利、甘于奉献，临终前捐出百万存款设基金奖掖后进；科研60多年，他孜孜不倦，首次搞清了中国对虾生活史，推动了人工育苗和养殖研究，让对虾这一海洋美味端上老百姓的餐桌带来巨大经济效益。2012 年7月16日他与世长辞。“他这一生完全献身科研事业，所有的精力和研究都放在海洋科研上了。”老同事、中科院海洋所研究员王永良深情忆故人。
　　刘瑞玉1922年11月4日出生在河北省乐亭县一个民族资本家家庭。19岁高中毕业后，他被两所大学录取，最终选择了辅仁大学生物系。1949年全国解放后，刘瑞玉任中国科学院北京动物研究所助理员。1950年，刘瑞玉等从事海洋生物研究的科研人员随张玺教授，连同全部图书仪器标本都迁来青岛，成为海洋生物研究室（当时隶属于水生生物研究所，1954年独立为研究室，中国科学院海洋生物研究所的前身）的骨干力量。正是在青岛这片沃土，刘瑞玉开始了他为之终生奋斗的海洋科研事业。
　　60多年的潜心研究，刘瑞玉院士取得了丰硕的科研成果。他组织完成了多项国家、国际重要海洋学及生物资源调查研究，甲壳动物分类区系和虾类增养殖研究项目，发现多个甲壳动物新种、属；首次发现了黄海深水区冷水性动物群落占绝对优势，浅水区夏秋高温季节成为一些暖水种向北方扩布的“走廊”，形成独特分布格局和资源优势；组织完成了全国和山东省海岸带资源综合调查，其开发方案，促进了海水增养殖生产发展；2008 年，他主编的《中国海洋生物名录》正式出版，被国际同行誉为里程碑式的专著……
　　其中最显著的贡献之一即他首次搞清了对虾生活史和繁殖特点，推动了人工育苗和养殖研究。这一研究也让老百姓的餐桌上也能时常吃到这种营养丰富的食品。该项成果获得国家科技进步二等奖。
　　2007年10月22日，国际甲壳动物学会授予刘瑞玉“国际甲壳动物学会杰出研究贡献奖”，这一奖项代表着甲壳动物学研究的最高荣誉，是终生成就奖，也是获得该奖项的首位亚洲科学家。