据路透社报道，伊利湖蓝藻大规模爆发。美国卫生部门在其附近的俄亥俄州托雷多市饮用水中检测到毒素，几十万居民无水可用。
当地卫生部门已经表示，自来水有毒，既不可饮用，也不能用来洗澡，即便烧开也无法饮用，反而会加大污染物浓度。
危机爆发后，当地民众将各类瓶装矿泉水和饮料抢购一空。州政府则紧急为民众调运和发放瓶装水（每家一箱），并用水车向当地送干净水。
《华盛顿邮报》分析称，蓝藻所产毒素污染饮用水的情况并非最近才突然出现，农业径流和污泥以及污水处理厂的建设给五大湖造成的困扰已经有十年之久。
夏天，在伊利湖的西端，即五大湖最浅的地方，藻类大量繁殖。农业化肥和污水促使藻类生长、产生毒素并导致水体缺氧，鱼类不能生存，而毒素可以杀死动物并使人类患病。